ریشه‌ی ماساژ شیاتسو مفهوم چی (qi) دارد. در طب سنتی چینی، “چی” نیروی حیاتی است که تمام فعالیت‌های زندگی را هدایت می‌کند. طبق این باور، سلامتی زمانی اتفاق می‌ افتد که “چی” بدون مانع در جریان باشد. هنگامی که کم یا مسدود شود، علائمی مانند بدن درد، سردرد و مشکلات گوارشی ظاهر می‌گردد. شیاتسو نوعی از ماساژ است که از کف دست، انگشتان و گاهی آرنج در طول ماساژ استفاده می‌شود. ماساژ درمانگر بر روی مریدین‌های بدن فشار مستقیم وارد می‌کند تا جریان انرژی “چی” را متعادل یا باز کند. مریدین‌ها کانال‌های انرژی بدن هستند. اعمال فشار بر روی نقاط یا کانال‌ها به مدت دو یا هشت ثانیه و ریتمیک صورت می‌گیرد